Идея проведения столь непривычной для России выставки возникла у Сергея Якушина в 1992 году. Посещая страны Европы и Азии, руководитель крупнейшего в Сибири выставочного центра увидел, насколько высок уровень похоронных услуг за рубежом, в то время как в России культура захоронения утрачена. Выставка могла бы привлечь иностранных участников с технологиями и аксессуарами и отечественных производителей, остро нуждающихся в них.
Впервые выставка столь деликатной тематики, как похоронное дело, прошла в 1993 году. Этому предшествовала длительное, кропотливое маркетинговое исследование рынка, которое дало впечатляющие результаты: отсутствие государственной координации рынка ритуальных услуг на фоне нестабильного социально-экономического развития страны привело к резкому удорожанию организации похорон. О каком "достойном уходе" можно было вести речь, если у людей не хватало денег на хлеб? В общественном сознании тема смерти была табуирована, а похороны близкого человека оставляли горькие, подчас унизительные воспоминания.
Первые выставки (РИТУАЛСИБ-93 и РИТУАЛСИБ-94) состоялись в Новосибирске. Трудно передать всю палитру чувств, которую всколыхнули эти экспозиции в обществе: от шока, негодования, резкого неприятия до искреннего восхищения организаторами. Но большинство участников и гостей выставок поняло и приняло главную цель их проведения: возрождение культуры погребения, приобщение к мировым стандартам ритуальной индустрии, формирование нового общественного отношения не только к этическим, но и социальным, экологическим аспектам деятельности похоронных служб.
В 1993 г. проходят семинары "Ритуальные и похоронные услуги в США", "Ритуальные и Похоронные Услуги в Европе", презентация Международной Ассоциации Крематоров. Союз Фитодизайнеров знакомит участников выставки с новыми методиками изготовления венков и новыми тенденциями в составлении траурной атрибутики. Формируются группы профессиональных визитёров на выставку Funeraire`93 (Париж, Франция).
В 1994 г. формируются группы профессиональных визитеров на крупнейшую похоронную выставку в Европе - Funeralia`94 (Жирона, Испания), семинары по бальзамированию в Греции.
В 1995 г. эстафета проведения выставки НЕКРОПОЛЬ была передана в Санкт-Петербург. Интерес к выставке растет и привлекает уже около 200 участников и визитеров, из них 11 - иностранных. Выставка по праву может называться Международной: Национальный павильон Китая, участники из Словении, Чехии, Франции, Германии и США представили российским участникам и визитерам свою продукцию.
На выставке проходит Съезд Ассоциации работников ритуальных услуг России при участии Европейской Ассоциации Ритуальных Услуг; симпозиум "Планировка и благоустройство кладбищ", семинар фирмы "TABO-CS" (мирового лидера в производстве кремационного оборудования).
В 1996 г. выставка под новым названием - "Некрополь" - становится членом Европейской Федерации Похоронных Услуг (EFFS, Вена, Австрия) и впервые проходит в Москве, собрав под своим флагом участников со всех уголков России и из-за рубежа: Caggiati (Италия), Hygeco (Франция), Mavrides (Греция), Menina (Словения), Pludra Frankfurt (Германия), Rappold (Германия), TABO-CS (Чехия), Bella (Польша), Evans Universal (Великобритания).
Российские похоронщики представили на «Некрополе-96» 155 стендов. В качестве посетителей аккредитовалось 40 иностранных организаций и 350 Похоронных домов из России и стран ближнего зарубежья.
Выставка получает Благословения Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II.
С 1997 года НЕКРОПОЛЬ ежегодно проходит в Москве, является членом нескольких международных ассоциаций и гостем всех международных похоронных выставок. Международная выставка Некрополь приобрела Всероссийский статус и международный статус, поддерживает крепкие международные связи, собирает представителей ритуальной отрасли всего мира.
В 1998 г. в рамках выставки состоялась Научно-практическая конференция "Философия смерти. Теория и практика похоронного дела". В подготовке конференции принимали участие: международная кафедра ЮНЕСКО "Экологическое образование Сибири", НГАСУ (кафедра философии), Институт терапии СО РАМН, НГПУ, Центр культурологического и религиоведческого образования НИПКиПРО, Хабаровский государственный технический университет, ВО "Сибирская Ярмарка" и Центр международной торговли (Новосибирск). Конференция проходила с благословения Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II.
Выставка 1999 года собрала 210 участников из 73 городов России и зарубежья и более 5 000 посетителей.
В 2001 г. прошла Первая Международная Конференция "Современные подходы к управлению похоронным делом". Экспозиция выставки НЕКРОПОЛЬ-2001, располагавшаяся на 2-х этажах, дала возможность не то только изучить современные тенденции ритуальной индустрии, но и представить модель отрасли в миниатюре, проследить изменения, произошедшие за 9 лет.
В 2002 г. на юбилейной, 10-й выставке состоялось открытие «Музея погребальной культуры», как важнейшего элемента возрождения и развития мировых традиций погребения.
На «Некрополе-2003» свои экспозиции представили 300 участников из 79 городов России, 17 стран мира (Бельгия, Германия, Италия, Франция, Греция, Индия, Латвия, Польша, Чехия, Россия, Украина, Беларусь, Сирия, Нидерланды, Швейцария, США, Китай).
В этом году начинается выпуск специализированного журнала "Похоронный Дом"
Организуются и проводятся научно-практических семинары, конференции:
- "Траурная Флористика"
- "Бальзамирование"
- "Похоронное дело и погребение"
- "Развитие кремационной сферы в Росси"
- "Становление похоронных домов в России. Опыт зарубежных коллег""
- "Гражданские похороны. Церемониймейстер".
- Показ моделей траурной и церемониальной одежды совместно с международной ассоциаций "Союз Дизайнеров"
- Презентации фильмов
Число российских участников выставки «Некрополь-2004» – 231, иностранных – 46. География участников: Москва, Санкт-Петербург, Новосибирск, Балашиха, Коелга, Людиново, Брянск, Новокузнецк, Кемерово, Мытищи, Барнаул, Искитим, Челябинск, Орел, Йошкар-Ола, Покров, Ногинск, Екатеринбург, Братовщина, Дмитровград, Рязань, Н-Новгород, Донской, Оренбург, Красноярск, Витебск, Петрозаводск, Киров, Тверь, Пермь, Саратов, Гатчина, Харьков, Якутск, Волгоград, Томск, Комсомольск-на-Амуре, Муром, Чита, Ухта, Казань, Южно-Сахалинск, Советская Гавань, Серпухов, Салехард, Братск, Верещагино, Рязань, Иваново, Сургут, Волжский, Усть-Илимск, Минск, Алматы, Полевской, Владивосток, Тольятти, Нытва, Кривой Рог, Бердянск, Коростышев, Черкассы, Озерск и другие. Иностранные участники: Чехия, Германия, Сирия, Италия, Китай, Венгрия, Бельгия, Франция, Украина.
В этом году выставка была удостоена Знака Качества Союза Выставок и Ярмарок России (МСВЯ).
«Некрополь-2005» собрал 272 российских и 54 зарубежных участников из Германии, Италии, Франции, Китая, Польши, Чехии, Украины, Беларуси, Нидерландов, Великобритании, Финляндии.
На выставке «Некрополь-2006» встретились более 200 компаний из 90 городов России, ближнего и дальнего зарубежья.
Более 45 фирм участников и посетителей приехали из Германии, Италии, Франции, Нидерландов, США, Китая, Чехии, Румынии, Польши, Беларуси, Украины.
Впервые была представлена экспозиция памятников.
Впервые в России в выставке «Некрополь» участвовала американская школа посмертной косметологии. Семинар на тему «Танатокосметика» – последние штрихи к “посмертному портрету” усопшего – провела Дарла Триполи, магистр Института Похоронного дела в Питтсбурге, владелец фирмы Funeral Service Consultant LLC (США).
Юбилейный 15-й «Некрополь-2007» собрал 220 фирм и предприятий из 95 городов. Значительное число экспонентов прибыло из дальнего и ближнего зарубежья – Австрии, Германии, Испании, Италии, Франции, Нидерландов, США, Китая, Чехии, Польши, Турции, Беларуси, Казахстана, Украины. По масштабу, тематики, товарным группам и учебным семинарам такой выставки еще в России не было. Выставка прошла в новом павильоне
В 2008 году свои стенды представили 250 фирм и предприятий из 163 городов.
Впервые в истории «Некрополя» были представлены модульные здания.
Настоящим событием стала проводимая в рамках выставки НЕКРОПОЛЬ-2008 Первая международная выставка-конкурс «Тема смерти в современном искусстве», которая собрала множество участников и зрителей. Спонсором конкурса стала выставка НЕКРОПОЛЬ. 350 авторов из 24 стран мира представили свои работы, выполненные во всех жанрах.
Несмотря на кризис «Некрополь-2009» собрал столько же участников, сколько и в предыдущий раз. Много экспонентов и посетителей прибыло из дальнего и ближнего зарубежья – Германии, Италии, Франции, Китая, Чехии, Нидерландов, Великобритании, Австрии, Турции, Португалии, Болгарии, Хорватии, Испании (представители ассоциации известных кладбищ Европы), Казахстана, Армении, Узбекистана, Беларуси (их делегация была особо многочисленной – 40 человек), Украины.
Впервые выставкой заинтересовались и СМИ Дальнего зарубежья. На форуме присутствовал представитель Турецкого информационного агентства Джихан в российской Федерации.
Впервые была представлена специализированная техника для кладбищ (1 российская и 3 немецкие фирмы). Их экспозиции пользовалась большой популярностью среди участников и посетителей выставки.
В рамках выставки прошла историко-просветительская выставка «Траурная мода прошедших столетий», историческая реконструкция светского платья и костюма ХVIII-XIX веков и дефиле траурных костюмов, включающее исторические траурные костюмы XIX века: мусульманские и христианские, траурные костюмы для VIP-персон, молодежные траурные костюмы.
В 2010 году впервые за всю историю география выставки «Некрополь-2010» охватила весь мир. Более 200 компаний из России, ближнего и дальнего зарубежья. Германия, Италия, Бельгия, США, Великобритания, Ирландия, Франция, Австрия, Чехия, Испания, Хорватия, Канада, Китай, Индия, Пакистан, Узбекистан, Украина, Белоруссия и это не полный список стран представительниц. 26 региональных и федеральных СМИ прошло аккредитацию. Съемочные группы телеканалов ТВ3, Россия 2, Russia.ru, ТВ Центр, НТВ, РИА Новости, 8 канал, телеканал Столица. Не каждая выставка в мире может похвастаться таким пристальным вниманием». В течение всех трех дней на выставке работали официальные представители Германии, Италии, Молдовы, Эстонии, Латвии, Украины, Белоруссии, Армении, Казахстана и Узбекистана.
Впервые на выставке были представлены кованые изделия, литье, термопечать на любых поверхностях и электронные услуги посредством интернета. С большим успехом прошла одиннадцатая международная научно-практическая конференция «СОВРЕМЕННЫЕ ПОДХОДЫ К УПРАВЛЕНИЮ ПОХОРОННЫМ ДЕЛОМ». В работе конференции приняли участие представители Государственной Думы и работники профильных министерств. Обсуждались вопросы законодательства, все насущные вопросы похоронной отрасли.
На выставке «Некрополь-2011» президент проекта «Некрополь» Сергей Якушин презентовал программу возрождения «концертов Памяти» в России. На презентации были представлены 3 уникальных проекта, реализованных в Новосибирске – «Вечер памяти безвременно ушедших детей» прошедший 1 июня в День защиты детей, «День памяти и скорби» 22 июня и концерт благодарной памяти «Терапия души» с участием Марка Тишмана, прошедший 4 сентября на территории Новосибирского крематория. Новинкой выставки стали стенды различных общественных организаций и музеев занимающихся сохранением культуры погребения.
За три дня количество посетителей достигло почти трех тысяч человек. С официальным визитом прибыли делегации из Австралии, Венгрии, Китая, Италии. В широком освещении экспозиции приняло участие более 60 представителей средств массовой информации, телевизионные каналы - Россия 1, Россия2, Россия 24, Москва 24, НТВ, Рен-Тв, ТВЦентр, Санкт-Петербург 5-й канал, France 24, Agency France-Presse, Russia Today (Испания), ТК «Интер» (Украина), Агентство Новостей «Ихлас» (Турция), РИА «Новости», журнал «Афиша», Комсомольская Правда, Известия, Новые Известия.